Bitcoin, Ethereum e outras criptomoedas estão a revolucionar a forma como investimos, aplicamos e utilizamos o dinheiro.
No seu núcleo, a criptomoeda é, normalmente, dinheiro digital descentralizado criado para ser utilizado na internet. A Bitcoin, lançada em 2008, foi a primeira criptomoeda e permanece, de longe, a maior, mais influente e a mais conhecida. Na década que se seguiu, a Bitcoin e outras criptomoedas, tais como Ethereum, cresceram como alternativas digitais ao dinheiro emitido por governos.
As criptomoedas mais populares, por capitalização de mercado, são Bitcoin, Ethereum, Bitcoin Cash e Litecoin. Algumas são semelhantes a Bitcoin. Outras baseiam-se em diferentes tecnologias ou têm novas funcionalidades que lhes permitem fazer mais do que transferir valor.
A criptomoeda torna possível transferir valor online sem a necessidade de um intermediário, tal como um banco ou processador de pagamento, permitindo que o valor seja transferido globalmente, quase instantaneamente, 24 horas por dia, 7 dias por semana, e com taxas baixas.
Normalmente, as criptomoedas não são emitidas ou controladas por qualquer governo ou outra autoridade central. São geridas por redes peer-to-peer de computadores a executar software gratuito de código-fonte aberto. Por norma, qualquer pessoa que pretenda participar, consegue.
Se um banco ou governo não está envolvido, como é que as criptomoedas são seguras? São seguras porque todas as transações são vetadas por uma tecnologia denominada blockchain.
Um blockchain de criptomoedas é semelhante ao balanço ou livro de contas de um banco. Cada moeda tem o seu próprio blockchain, que é um registo contínuo constantemente verificado de cada transação alguma vez feita com essa moeda.
Ao contrário do livro de balanço de um banco, por exemplo, um blockchain de criptomoedas é distribuído pelos participantes de toda a rede da moeda digital, significa isto que os registos de transação apesar de encriptados se encontram guardados nos aparelhos de usurários de todo o mundo.
Não é controlado por qualquer empresa, país ou terceiros; e qualquer pessoa pode participar. Um blockchain é uma tecnologia inovadora que só recentemente foi possível através da ciência de computação e inovações matemáticas.
Alguns conceitos a ter em conta nas criptomoedas são:
Transferibilidade – As criptomoedas tornam as transações com pessoas no outro lado do mundo tão simples como pagar com dinheiro na mercearia local.
Privacidade – Ao pagar com criptomoedas, não necessita de fornecer informações pessoais desnecessárias ao negociante. O que significa que as suas informações financeiras estão protegidas contra a partilha com terceiros.
E uma vez que nenhuma informação confidencial necessita de ser enviada pela internet, existe pouco risco de as suas informações financeiras ficarem comprometidas ou de a sua identidade ser roubada.
Segurança – Quase todas as criptomoedas, incluindo Bitcoin, Ethereum, Tezos e Bitcoin Cash são protegidas com tecnologia denominada blockchain, que é constantemente verificada por um enorme poder de computação. Aliás, estima-se que para poder fazer um ataque ao sistema só em computadores teriam de ser gasto cerca de 4 mil milhões de dólares (valor equivalente em euros).
São Portáteis – Uma vez que os seus títulos de criptomoedas não estão vinculados a uma instituição financeira ou governo, estão disponíveis para si independentemente de onde estiver no mundo ou do que acontecer a qualquer um dos principais intermediários do sistema financeiro global.
Transparência – Cada transação nas redes Bitcoin, Ethereum, Tezos e Bitcoin Cash é publicada publicamente, sem exceção. Isto significa que não há espaço para manipulação das transações, alteração da oferta de moeda ou ajuste das regras a meio.
Irreversibilidade – Ao contrário de um pagamento com cartão de crédito, os pagamentos com criptomoedas não podem ser desfeitos. Para os negociantes, isto reduz muito a probabilidade de serem defraudados. Para os clientes, tem o potencial de tornar o comércio mais barato eliminando um dos principais argumentos que as empresas de cartões de crédito usam para as elevadas taxas de processamento.
Segurança – Com uma tão grande dificuldade em pirateá-la e com um código fonte aberto, e vigiado e analisado por informáticos de todo o mundo, as criptomoedas são muito mais seguras do que o sistema bancário tradicional.
Porque é que as criptomoedas são chamadas de futuro das finanças?
As criptomoedas são a primeira alternativa ao sistema bancário tradicional e têm fortes vantagens sobre os métodos de pagamento anteriores e as tradicionais classes de ativos. Pense nelas como Dinheiro 2.0. — um novo tipo de dinheiro que é nativo à internet, proporcionando o potencial para ser a forma mais rápida, mais simples, mais barata, mais segura e mais universal de trocar valor que o mundo alguma vez viu.
- As criptomoedas podem ser utilizadas para comprar bens ou serviços ou retidas como parte de uma estratégia de investimento, mas não podem ser manipuladas por uma autoridade central, porque simplesmente não existe uma. Independentemente do que acontecer a um governo, as suas criptomoedas vão permanecer seguras.
- As moedas digitais fornecem igualdade de oportunidades, independentemente de onde nasceu ou de onde vive. Desde que tenha um smartphone ou outro dispositivo com ligação à internet, tem o mesmo acesso às criptomoedas que toda a gente.
- As criptomoedas criam oportunidades únicas para expandir a liberdade económica das pessoas em todo o mundo. A essencial ausência de fronteiras das moedas digitais facilita o comércio livre, mesmo em países com rigorosos controlos governamentais das finanças dos cidadãos. Em locais onde a inflação é um grande problema, as criptomoedas podem fornecer uma alternativa a moedas fiduciárias disfuncionais para poupanças e pagamentos.
- Como parte de uma estratégia de investimento mais ampla, as criptomoedas podem ser abordadas de várias formas. Uma abordagem é comprar e reter algo como bitcoin, que passou de praticamente não ter valor em 2008 a valer milhares de dólares por moeda atualmente. Outra seria uma estratégia mais ativa, comprar e vender criptomoedas voláteis.
- Uma opção para os investidores curiosos com criptomoedas que pretendem minimizar o risco é o USD Coin, que está vinculado 1:1 ao valor do dólar norte-americano. Oferece as vantagens das criptomoedas, incluindo a capacidade de transferir dinheiro internacionalmente de forma rápida e barata, com a estabilidade de uma moeda tradicional (assim chamadas stablecoin).
O que é Stablecoin?
USD Coin é um exemplo de uma criptomoeda denominada stablecoins. Pode olhar para estas como cripto dólares. Foram criadas para minimizar a volatilidade e maximizar a utilidade. Stablecoins oferecem alguns dos melhores atributos das criptomoedas (transações globais perfeitas, segurança e privacidade) com a estabilidade de avaliação das moedas fiduciárias.
- Stablecoins fazem isto vinculando o valor a um fator externo, normalmente, uma moeda fiduciária, tal como o dólar norte-americano ou um produto como ouro.
- Como resultado, as avaliações são menos propensas a mudar significativamente de dia para dia. Essa estabilidade pode aumentar a utilidade para a utilização no dia-a-dia como dinheiro, porque tanto os compradores como os negociantes podem ter a certeza que o valor da transação vai permanecer relativamente consistente durante um período de tempo mais longo.
- Também podem funcionar como uma forma segura e estável de poupar dinheiro, tal como uma conta poupança tradicional.
- Outra forma é o staking. Neste caso, optamos por colocar a nossa moeda bloqueada, de forma a garantir o blockchain, transformando assim esse investimento em criptomoeda, basicamente num depósito a prazo. Mas um deposito a prazo com taxas de rentabilidade a rondar os 40% anuais.
Apesar de estar a explicar, o que são criptomoedas, não tome isto, como um conselho para investir nelas. Não pretendo com este tema convence-lo a investir, nem a que compre nada. Apenas informo.